葉檀是朝著皇宮方向策馬而去的，那一刻她痛恨自己連頭也不敢回的懦弱，明明這段感情的結束不是她的錯，她卻逃跑得比任何人都快。

她控制不了自己，因為一旦再度看到裴靖淵那雙慣常含笑的眼睛，很難說她會不會改變主意，即使他已經選擇了放棄她，轉而迎娶如花美眷，自此陪伴他度過漫長歲月的女人，不再會是那份承諾中的她。

他原本就沒打算過要娶她。

在很早以前，葉檀曾覺得嫁人這件事並沒什麽大不了，隨便找一個疼自己的又看著順眼的成親就可以，反正怎麽過都是一輩子——然而不是的，只要遇上了註定的那個人，從此所有過客都成為了將就，唯有他在耳邊呢喃的情話，才是她渴望的答案。

她以為自己是沒心沒肺的，可是感情這種事，哪裏能說割舍就割舍。她高估了裴靖淵的真心，裴靖淵卻低估了她的認真程度。

帝都郊外，黑衣男子乘快馬而來，矯健攔住了她的去路。

“葉姑娘請留步。”

她興致缺缺地擡頭，在看到對方是誰之後並沒有多少詫異之色，只面無表情地頷首：“原來是方暗衛。”

“我們好久不見。”

“是好久不見，不過你特意來一趟就為了問候我一聲嗎？”她忍不住白他一眼，“有話無妨直說，這不是偶遇對吧？”

方淮似笑非笑：“當然沒那麽巧合，我只是從靖王府一路跟隨姑娘到這裏而已。”

“哦。”完全心不在焉的回應。

“陛下神機妙算，言只要靖親王大婚的消息放出去，葉姑娘必定會親自上門質問，我只需守株待兔就好。”

葉檀攥著馬韁的手指一緊，看來皇帝始終沒放棄算計她的念頭，也對，那個男人想得到的東西，哪有中途撒手的道理呢？

“他現在又不在這裏，你拍馬屁也沒意義啊。”

方淮那雙銳利像鷹一樣的眼睛，警惕地上下打量她：“葉姑娘似乎並不意外。”

“沒什麽可意外的，反正你不來找我，我也遲早要去找你們。”

“願聞其詳。”

她沈默半晌，終於像下定了決心一般翻身下馬，走到跟前微微仰頭看著他，一字一句回道：“我想見陛下，請帶我進宮吧。”

於是時隔良久，在葉檀被裴靖淵從天牢劫走之後，除去秋狝之日並沒有被認出的擦肩而過，她再度正式和皇帝面對面了。

皇帝依然是老樣子，陰冷氣場讓整座大殿的溫度都莫名下降了幾分，他端坐在龍椅上長時間註視著她，眼底色澤幽暗，分辨不出具體情緒。

“葉檀。”

“唔，參見陛下。”

“這麽沒有誠意的問安，你幹脆跪著不要起來了。”

葉檀：“……”想整治她就直說啊，拐彎抹角的也算個大丈夫？

見她半天沒答話，皇帝悠然起身走到她面前，彎下腰去捏住她小巧的下頜，強迫她擡起頭來正視著自己：“聽方淮匯報說，是你主動要來見朕的，怎麽，莫非見到朕又反悔了？”

“回陛下的話，並沒有後悔。”

他笑意更深：“那麽，是因為看到王叔另覓新歡，心中不忿，所以決定利用朕去反擊他？”

葉檀在心中把他鄙視了千萬遍，這想象力未免太過豐富，但是迎著他那仿佛能洞察人心的淩厲目光，她不敢說實話，只得很慫地保持沈默。

“你不願意回答也沒關系，朕替你分析。”他難得的好耐心，唇邊甚至還帶著一抹不屑於掩飾的得意笑容，顯然是心願達成頗有快感，“按照王叔那散漫慣了的性子，怎麽可能自始至終專情於你？海誓山盟之類的，也無非是偏偏涉世未深的傻姑娘罷了，虧你還自詡為江湖人，怎麽就糊塗到了現在呢？”

葉檀不得不承認，他說得很對，但她就是聽不慣這諷刺之意明顯的語氣，當即冷聲回了一句：“靖親王薄情寡義，也不知是不是從皇家遺傳來的。”

“呵，這段時日不見，你倒變得越來越伶牙俐齒，連朕也算進去了？”皇帝不怒反笑，幹脆直接把她從地上扯起來，箍著她的腰細細端詳，“朕還沒問你，你不在皇宮的日子裏，究竟躲到哪裏去了？”

“……”

“你當朕果真什麽都不清楚？王叔冒著那麽大的風險把你偷渡出宮，又把你藏起來不洩露半分，他以為自己夠聰明，其實不過是朕在裝傻罷了。”

葉檀很擔心再這麽繼續下去，會洩露更加了不得的事情，只好努力爭取談話主動權：“可他現在依然厭倦了我，這點陛下也猜到了？”

“當然，朕等的就是這一天啊。等他對你膩煩了，等你自願向朕投懷送抱，橫豎你遲早都是朕的人。”皇帝笑意加深，“而且朕太了解王叔，他素來追求刺激，追到手了又不珍惜，可如果他丟棄的東西被別人撿走，他又會覺得不甘心——試想一下，到時候他見你已經嫁給了朕，那情形該多麽有趣。”

所謂的“太了解”要怎麽定義啊？無論怎麽看這也只是你個人一廂情願的妄想吧？完全是活在自己編造的世界裏啊！

葉檀簡直對這個男人無語了，著實是殘酷和幼稚的混合體，真不明白他的報覆心到底膨脹到了何種程度。更何況這些年裴靖淵好像也並沒有對他做什麽過分的事，就因為他覺得對方有篡位之心，所以就要不放過一切機會去陷害和挑釁，太可怕了。

然而她只能昧著良心附和他：“陛下說得對，陛下英明。”

“你不懂，朕的英明不止如此。”

“……難道陛下還有什麽令民女開眼界的事情？”

“殊不知，在王叔試圖後退一步討好朕的時候，朕卻並沒有絲毫接受他的念頭。”皇帝撫摸著她的長發，用那種令人頭皮發麻的柔和語調感慨道，“但朕也還是要感謝他和盤托出的秘密，否則朕也不可能那樣輕而易舉地捉住段墨衡，了卻自己一樁纏繞多年的心事。”

葉檀在那一瞬間猛然擡頭，眼中滿是難以置信：“段墨衡？”

“是啊。”皇帝笑容未褪，“王叔向朕示好，主動交代了他和母後的計劃，朕才得以在文殊寺成功捉拿段墨衡——不過王叔一定想不到，這個人情朕收了，他的女人朕也要了，而他的命將來也會是朕的，樣樣都少不了。”

事實的真相，就這麽輕而易舉被他講出來，無聲無息在她心裏又添一刀。

怪不得之前裴靖淵那麽殷勤地攛掇段墨衡去文殊寺見太後，原來只是張開了一張大網，利用段墨衡換取皇帝信任，從而完成自己的緩兵之計。

她被夾在中間毫不知情，著實連一枚棋子都不算。

皇帝並不曉得她和段墨衡的關系，想來太後也不會出賣她，所以他此刻講出這件事並不是出於刺激她的心理，無非是向她炫耀一下自己終於勝了裴靖淵一局罷了。殊不知，她卻在為了裴靖淵的欺騙而悲憤欲絕。

裴靖淵這個名字，從原先糾纏於心的溫柔繾綣，在短短數天之內，徹底變為了令她墮入深淵的噩夢。

“怎麽了葉檀，被嚇著了？還是說你到現在都擔心著王叔？”

葉檀艱難地張了張口，最終只頹然垂眸，用只有兩人才能勉強聽到的音量小聲道：“陛下，我想去天牢看一眼段墨衡，行麽？”

其實她之所以決定要進皇宮周旋，最重要的，也無非是想見自家師父一面罷了。

“……你要去見朕的囚犯？”皇帝的眼神淩厲了一瞬，“你認得段墨衡？”

她當然打死也不能說自己和段墨衡的真正關系，向來糊塗的腦子在剎那間難得靈光一次，很隱晦地回答道：“江湖人自有江湖人的交情，雖然不知道他曾經怎麽得罪過陛下，但他在數年前確實於我有恩，我想自己應該去見他最後一面。”

皇帝的臉色這才緩和了些，他意味深長地看她一眼，似笑非笑：“也好，畢竟這不是什麽過分的要求，但你可要記住，你的恩人是折在了誰的手裏。”

眼眶有些發熱，葉檀花了很長時間才讓自己呼吸平穩下來，她小心翼翼離開他的懷抱，規矩應著：“謹遵陛下教誨。”

當了解裴靖淵在暗中做過什麽之後她才恍然醒悟，其實自己此刻最痛恨的不是皇帝的陰險無情，而是心愛之人的背叛。

回想起那一天，裴靖淵囑咐她留在樹上不要亂跑，如果後來小白他們沒有把她臨時劫走呢？裴靖淵會不會選擇把她一起交給皇帝？

她不願想，也不敢想。

她從來都不夠聰明，對於感情，也毫不例外。

作者有話要說：

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